편도결석 생기는 이유와 제거법 – 입냄새 원인의 숨은 범인, 제대로 알고 관리하기

편도결석 생기는 이유와 제거법 – 입냄새 원인의 숨은 범인, 제대로 알고 관리하기

양치질도 꼼꼼히 하고 충치도 없는데,
입냄새가 자꾸 나고 목에 이물감이 느껴진다면
의심해봐야 할 것이 바로 **편도결석(편도석)**입니다.

흔히 목젖 근처에 하얀색 알갱이처럼 생겨서
기침할 때 톡 튀어나오는 이 결석은
입냄새의 주범이자 만성 인후 불편감의 원인이 될 수 있습니다.
하지만 대부분의 사람들이 편도결석의 존재조차 모르고 지나치는 경우가 많습니다.

이번 글에서는 편도결석이 생기는 원인부터 자가진단, 제거 방법, 예방 생활습관까지
한 번에 정리해드립니다.

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1. 편도결석이란?

항목 내용

정식 명칭	편도결석(Tonsil stone), 편도석
위치	입천장 뒤, 목젖 양옆에 위치한 편도(tonsil) 속
모양	작고 단단한 쌀알 크기의 하얀색 혹은 노란색 알갱이
냄새	심한 악취 동반 (황 화합물 때문)
주된 증상	입냄새, 목 이물감, 삼킴 시 불쾌감 등

TIP:
편도결석은 염증의 부산물이 아니라,
편도의 구조적 요철 속에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐 굳어진 것입니다.

 

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2. 편도결석이 생기는 원인

원인 설명

편도구멍(편도와우)	편도에는 선천적으로 요철과 틈이 많아 이물질이 쉽게 끼임
음식물 찌꺼기 잔류	삼키는 과정에서 소량이 남아 세균과 엉겨 굳음
구강 세균 번식	입속 세균이 단백질을 분해 → 황 화합물 생성
구강건조	침 분비가 줄면 자정작용 약화 → 결석 형성 가속
잦은 인후염	만성 염증으로 편도 구조가 깊어지며 축적 쉬워짐
면역력 저하 / 비염 / 알레르기	코 뒤로 흐르는 콧물도 편도 속에 고여 결석 유발

 

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3. 편도결석 자가진단 체크리스트

아래 항목 중 2개 이상 해당된다면 편도결석을 의심해볼 수 있습니다.

• 이유 없이 입냄새가 자주 난다
• 목 한쪽에서 이물감이 느껴지거나, 걸리는 느낌이 있다
• 기침할 때 쌀알처럼 생긴 하얀 알갱이가 튀어나온 적 있다
• 목젖 양옆을 보면 하얀 점처럼 보이는 게 있다
• 삼킬 때 한쪽 목구멍이 무거운 느낌이 있다
• 코막힘이나 비염이 자주 있다
• 인후염이나 편도염이 자주 반복된다

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4. 편도결석 제거 방법

1) 가벼운 자가 제거

방법 설명

면봉 이용	거울을 보며 조심스럽게 눌러서 꺼내기
구강 세정기	약한 수압으로 편도 홈 세척
세척기 사용 시 주의점	압력 너무 세면 출혈 위험, 가급적 낮은 압력 설정
따뜻한 소금물 가글	세균 억제 + 입 안 살균 작용

주의:

• 세게 누르거나 날카로운 도구 사용 금지
• 출혈·통증 동반 시 즉시 중단
• 잦은 반복은 편도 자극으로 오히려 염증 유발 가능

 

2) 의료기관에서 제거

상황 권장

자주 재발하거나 크기가 크고 깊은 경우	이비인후과 내원
고주파로 조직 응고 후 결석 제거	통증 최소화
반복적인 편도염 동반 시	편도선 절제 수술 고려

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5. 편도결석 예방법

방법 설명

양치 + 치실 + 혀클리너 병행	구강 내 세균 최소화
구강세정제 활용	염화세틸피리디늄(CPC), 아연 함유 제품 추천
수분 섭취 충분히	입 마르지 않도록 관리
비염 / 알레르기 조절	콧물의 후비루 방지
소금물 가글	하루 1~2회로 구강 내 세균 억제
자극적 음식 줄이기	탄 음식, 단백질 과잉 섭취 피하기
정기적으로 편도 상태 확인	거울로 편도 상태 체크

 

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6. 편도결석 관련 Q&A

Q. 편도결석을 꼭 제거해야 하나요?
A. 증상이 없고 작다면 굳이 제거하지 않아도 됩니다.
다만 입냄새, 이물감, 통증 등 증상이 있다면 제거를 권장합니다.

Q. 편도결석은 병인가요?
A. 아닙니다.
편도결석 자체는 질병은 아니지만, 구취와 인후 통증의 원인이 될 수 있기 때문에 관리가 필요합니다.

Q. 편도결석이 반복되면 편도 제거해야 하나요?
A. 자주 발생하고, 편도염까지 반복된다면 절제술을 고려할 수 있습니다.
단, 이비인후과 전문의의 판단이 필요합니다.