류마티스 관절염 초기증상 총정리 – 아침의 뻣뻣함이 보내는 신호
- 건강정보
- 2025. 6. 25. 09:20
류마티스 관절염 초기증상 총정리 – 아침의 뻣뻣함이 보내는 신호
류마티스 관절염은 단순한 관절 통증이 아닌, 면역계 이상으로 발생하는 만성 염증 질환이에요.
몸이 자기 관절과 조직을 ‘외부 침입자’로 잘못 인식해 공격하면서 관절이 붓고, 뻣뻣해지고, 시간이 지나면 변형까지 생기는 질병이죠.
문제는 초기에 증상이 뚜렷하지 않고, 단순 피로나 관절염으로 착각하기 쉽다는 거예요.
그래서 조기에 알아채고 치료를 시작하는 게 정말 중요해요.
오늘은 류마티스 관절염의 초기증상 10가지를 중심으로, 이 질환을 빠르게 인지하는 데 도움이 되는 내용을 꼼꼼하게 정리해볼게요.
1. 아침 관절 강직 (아침에 손이 굳는 느낌)
류마티스 관절염의 가장 대표적인 초기 증상은 아침에 손가락이나 발가락이 뻣뻣해 움직이기 힘든 느낌이에요.
이걸 **‘아침 강직(Morning Stiffness)’**이라고 부르는데, 보통 30분 이상 지속되며 움직이다 보면 서서히 풀려요.
- 손 주먹이 안 쥐어짐
- 칫솔질, 머리 감기 불편함
- 아침에 신발 신기가 어렵고 굼뜸
2. 손가락·발가락 관절 붓기
처음엔 미세하게 시작되지만, 작은 관절부터 서서히 붓고 따끈한 열감이 생겨요.
특히 손가락 두 번째 마디나 발가락 관절이 붓고 누르면 통증이 느껴지기도 해요.
- 손가락 마디가 붓고 눌렀을 때 아픔
- 발가락 사이에 눌리는 듯한 이물감
- 반지나 신발이 갑자기 꽉 끼는 느낌
3. 양쪽 관절 대칭성 통증
류마티스 관절염은 한쪽만 아픈 것이 아니라, 양쪽 관절이 대칭적으로 아픈 특징이 있어요.
예를 들어 왼쪽 손가락이 아프면 오른쪽도 같이 아프고, 무릎도 양쪽이 동시에 통증이 오는 경우가 많아요.
- 좌우 대칭적으로 통증 발생
- 한 손만 아니라 양손이 같이 뻣뻣함
- 관절 한쪽만 아플 경우 일반 관절염일 수 있음
4. 피로감과 체력 저하
류마티스는 단순한 관절병이 아니라 전신에 염증을 유발하는 면역질환이기 때문에, 몸에 무기력함이 동반돼요.
특별히 무리한 일 없이도 피로가 쌓이고, 쉬어도 회복되지 않는 느낌이 지속될 수 있어요.
- 하루 종일 무기력하고 기운 없음
- 평소보다 활동량이 급격히 줄어듦
- 머리가 멍하고 집중력 저하
5. 미열 또는 체온 변화
류마티스 관절염 초기에는 몸 안에 만성적인 염증이 퍼지면서 체온이 약간씩 오를 수 있어요.
뚜렷한 감기 증상이 없는데도 미열이 나고 땀이 나는 경우는 주의 깊게 살펴야 해요.
- 37도 전후의 열이 며칠씩 지속
- 땀이 많아짐
- 몸살처럼 으슬으슬한 느낌
6. 체중 감소
염증이 오래 지속되면 기초대사량이 올라가고 식욕이 떨어지면서 자연스럽게 체중이 감소할 수 있어요.
다이어트를 하지 않았는데도 살이 빠진다면, 몸 안에서 염증성 대사가 활발하게 일어나는 상태일 수 있어요.
- 식욕이 없어짐
- 3~5kg 이상 체중 감소
- 근육량도 함께 줄어드는 느낌
7. 손목 또는 발목의 유연성 저하
아침에 일어나서 손을 움직이거나 발을 디딜 때, 관절이 굳어 움직임이 둔하고 통증이 생기기도 해요.
이는 단순 근육통이 아니라, 관절 내부에 염증이 쌓이면서 유연성이 떨어졌다는 의미예요.
- 손목 돌리기가 불편함
- 발을 디딜 때 찌릿하거나 당김
- 유연성 운동 시 관절 긴장
8. 피부 밑 결절(류마티스 결절)
류마티스가 진행되면 피부 아래 딱딱한 혹 같은 결절이 만져지는 경우가 있어요.
팔꿈치, 손가락 관절 주변, 무릎 등에 잘 생기며, 통증은 없지만 눌렀을 때 단단한 느낌이 들어요.
- 피부 아래 작은 단단한 덩어리
- 팔꿈치, 손등, 정강이 부위
- 크기가 점점 커질 수도 있음
9. 입마름, 안구 건조
류마티스 관절염이 쇼그렌 증후군 같은 자가면역 질환과 함께 나타나는 경우,
눈이 뻑뻑하고 침이 잘 나오지 않는 증상이 동반될 수 있어요.
- 눈에 모래가 들어간 듯한 이물감
- 입이 마르고 말할 때 불편함
- 물을 자주 찾게 됨
10. 손톱 주변 통증 또는 손톱 변형
손가락 관절에 염증이 생기면 그 영향이 손톱 주변의 혈류에도 영향을 주어 손톱이 약해지거나 울퉁불퉁해질 수 있어요.
또한 손톱 주변이 붉어지고 통증이 느껴지는 경우도 있답니다.
- 손톱이 잘 부서지고 꺾임
- 손톱 위에 세로줄이 생김
- 주변이 붉고 민감해짐
류마티스 관절염 초기 증상 요약표
증상 구분 주요 내용
| 관절 관련 | 아침 강직, 붓기, 통증, 유연성 저하 |
| 전신 증상 | 피로, 체중 감소, 미열 |
| 피부/신경 | 류마티스 결절, 손발 저림, 손톱 이상 |
| 자율신경 | 입마름, 안구건조 |
류마티스 관절염, 이런 사람은 특히 조심해야 해요
- 30~60대 여성 (남성보다 2~3배 더 많이 발생)
- 자가면역 질환 가족력이 있는 분
- 스트레스나 수면 부족이 잦은 생활
- 흡연자 또는 갑작스러운 체중 감소 경험자
- 비타민D 부족, 폐경 이후 여성
초기 대응이 중요한 이유
이유 설명
| 관절 손상 예방 | 조기 치료 시 관절 변형 가능성 낮춤 |
| 약물 반응 우수 | 초기에 치료하면 약물 효과가 훨씬 좋음 |
| 삶의 질 향상 | 피로·통증이 적고 활동성 유지 가능 |
| 다른 자가면역 질환 예방 | 쇼그렌증후군, 전신홍반루푸스 동반 위험 ↓ |