척추관협착증 증상과 원인 알아보기
- 건강정보
- 2025. 6. 24. 12:05
척추관협착증은 중장년층에서 흔히 발생하는 척추 질환으로, 허리 통증과 다리 저림, 보행 장애를 유발하는 대표적인 퇴행성 질환이에요. 오늘은 척추관협착증 증상과 원인에 대해 자세히 알아볼게요. 특히 50대 이상, 장시간 걷기가 힘들어지고 허리나 다리에 통증이 느껴지는 분들은 반드시 알아두셔야 할 내용이에요.
허리가 아프고 다리가 저릴 때, 척추관협착증 증상과 원인 알아보기
척추관협착증은 쉽게 말해 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리는 질환이에요. 주로 허리(요추) 부위에서 발생하며, 심할 경우 걷는 것도 어렵고, 다리가 저려 일상생활에 큰 지장을 줘요. 하지만 조기에 증상을 알고 원인을 파악하면 진행을 늦추고 통증을 관리할 수 있어요.
척추관협착증이란?
우리 척추에는 신경다발이 지나가는 통로인 **척추관(Spinal Canal)**이 있어요. 이 통로가 퇴행성 변화, 디스크 돌출, 인대 비후 등으로 인해 좁아지게 되면 신경을 압박하게 되는데, 이 상태를 '척추관협착증'이라고 해요.
주로 요추 4~5번 부위에 많이 발생하며, 50대 이상에서 퇴행성 변화로 흔히 발생해요.
척추관협착증 주요 증상 7가지
1. 허리 통증
허리 한가운데가 뻐근하고 통증이 지속되며, 앉아 있을 때보다 서 있거나 걸을 때 통증이 심해지는 특징이 있어요. 초기에는 허리의 피로감 정도지만, 점차 움직일수록 통증이 강해져요.
2. 다리 저림과 당김
가장 특징적인 증상은 양쪽 다리 또는 한쪽 다리에 저릿저릿하거나 당기는 듯한 감각이에요. 특히 오래 걷거나 서 있을 때 증상이 심해지고, 앉거나 허리를 굽히면 호전되는 특징이 있어요.
3. 보행 장애
10~15분 이상 걷기 힘들고, 다리에 힘이 빠지는 느낌이 들어요. **'간헐적 파행'**이라고 불리는 증상인데, 잠깐 걸었다가 쉬고 다시 걷는 식으로 반복돼요.
4. 엉덩이와 허벅지 통증
허리보다 엉덩이, 허벅지, 종아리 쪽의 통증이 더 강하게 나타나는 경우도 있어요. 디스크와 혼동되기 쉬운 증상이에요.
5. 감각 저하
다리가 저리고 감각이 무뎌지며, 발바닥이 뜨거운 듯하거나 찬 느낌이 들기도 해요. 감각 이상은 병이 꽤 진행되었을 때 나타나는 신호예요.
6. 배변·배뇨 장애
심한 경우에는 방광 기능 저하, 요실금, 대소변 참기 어려움 등도 나타날 수 있어요. 이 경우 신경 압박이 심한 상태로 빠른 치료가 필요해요.
7. 자세 변화로 인한 통증 악화
허리를 뒤로 젖히면 통증이 심해지고, 허리를 구부리면 완화되는 것이 협착증의 큰 특징이에요. 반면, 디스크는 반대로 구부릴 때 통증이 심한 경우가 많아요.
척추관협착증 주요 원인
1. 퇴행성 변화 (노화)
가장 흔한 원인이에요. 나이가 들수록 척추 뼈와 관절, 인대가 두꺼워지고 단단해지면서 척추관이 점점 좁아지게 돼요. 특히 50대 이후부터 발병률이 급격히 증가해요.
2. 디스크 돌출
디스크(추간판)가 튀어나와 척추관 안쪽 공간을 침범하면서 신경을 압박해요. 디스크와 협착증이 동시에 있는 경우도 많아요.
3. 황색인대 비후
척추 안쪽에 있는 황색인대가 나이가 들면서 두꺼워져 척추관을 좁히고 신경을 누르는 원인이 돼요.
4. 관절염 및 척추관절 변화
척추관절이 비대해지거나, 골극(뼈돌기)이 자라나면서 척추관을 점점 좁히는 경우도 있어요. 척추관절염이나 강직성 척추염도 협착증을 유발할 수 있어요.
5. 선천적 요인
척추관 자체가 좁게 태어난 경우, 젊은 나이에도 척추관협착증이 발생할 수 있어요. 다만 이는 전체 환자 중 극소수에 해당돼요.
척추관협착증과 허리디스크의 차이점
구분 척추관협착증 허리디스크
| 통증 위치 | 허리, 엉덩이, 다리 전체 | 허리에서 다리로 방사통 |
| 특징 증상 | 보행 장애, 다리 저림, 허리 굽히면 완화 | 특정 자세 시 악화 |
| 연령대 | 50대 이상 | 20~40대 |
| 진행 속도 | 천천히 만성적으로 | 비교적 급성 진행 |
척추관협착증 자가진단 체크리스트
- 10분 이상 걸으면 다리가 저리다
- 허리를 구부리면 통증이 줄어든다
- 허리를 젖히면 통증이 심해진다
- 다리가 무겁고 감각이 무딘 느낌이 든다
- 허리 통증과 함께 엉덩이나 허벅지, 종아리가 당긴다
- 오래 앉아있거나 같은 자세를 오래 유지하면 불편하다
3개 이상 해당된다면 척추관협착증을 의심해봐야 해요.